植物香精油，又稱芳香油，是天然植物和香料的精華，被譽為“植物香料的靈魂”，它是一類分子量較小的植物次生代謝產物，蘊含于植物香料體內，具有濃郁、鮮明的香氣特征和一定揮發性。植物精油，在植物學上稱精油（essential oil）或香精油（ethereal oil），商業上稱芳香油（aromatic oil），化學和醫藥學上稱揮發油（volatile oil），是天然香料的代名詞，它是一類植物源次生代謝物質，是植物體內分子量較小，用水汽蒸餾的方法得到的，幾乎不含高沸點成分，具有濃郁的芳香氣味，有一定揮發性的油狀液體物質。精油的提取目前常用的主要有傳統的水汽蒸餾提取、壓榨法、吹氣吸附法和現代的超臨界CO₂提取。

本試驗首次采用同時蒸餾萃取技術對天然植物（生姜）揮發性成分進行了提取，而且取得了良好的效果。同時蒸餾萃取（SDE，Simultaneous distillation and solvent extraction）是近年發展起來的一種易揮發成分提取方法。它把食品的漿液置于一圓底瓶中，圓底瓶連接在儀器的右側；以一雞心瓶盛裝溶劑，連接于儀器的左側，2瓶分別加熱，水蒸汽和溶劑蒸汽同時在儀器中部被冷凝下來，水和溶劑不相混溶，在儀器的“U”形管中被分開來，分別流回兩側的瓶中，結果蒸餾和提取同時連續進行，并且只需要少量的溶劑就可提取大量的食品。該方法利用Likens-Nickerson裝置，把蒸餾和萃取兩步合二為一，提高了提取效率，減少了溶劑用量，節省了時間；并且同時蒸餾萃取得到的揮發油不需復雜預處理，可直接進行GC/MS分析，免去了操作污染，節省了萃取時間，得到的提取物氣味濃郁，能把mg/L級揮發性有機成分從脂質或水質介質中濃縮數千倍。同時蒸餾萃取應用在苦杏仁揮發油、花椒揮發油、四川涼山杜鵑揮發油、芥末膏制品的風味成分的提取中并達到了很好的提取效果，在烏龍茶和鮮茶香氣成分的提取上也有應用；該法還用來提取牛肉風味料、蒸煮雞肉中的揮發性香氣成分，甚至還可以對煙草中的揮發性成分進行提取。